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As úlceras varicosas são lesões que podem surgir principalmente nas pernas, devido a problemas circulatórios.
Caso não sejam identificadas e tratadas precocemente, podem se agravar e levar a inúmeros desconfortos e riscos para a pessoa afetada, inclusive com risco à vida.
A seguir vamos te explicar em detalhes o que é esse problema, quais as suas causas, riscos, bem como as formas de diagnóstico e tratamento.
Continue a leitura!
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As úlceras varicosas são feridas crônicas (persistentes), que se desenvolvem principalmente nas pernas, devido à insuficiência venosa crônica.
Elas ocorrem quando as válvulas das veias das pernas não funcionam corretamente, levando ao acúmulo de sangue e aumento da pressão nas veias. Esse aumento de pressão danifica a pele e tecidos próximos, resultando na formação de feridas (úlceras).
Geralmente aparecem na parte inferior da perna, especialmente ao redor dos tornozelos. Podem variar em tamanho, mas essas feridas são geralmente rodeadas por pele endurecida, descolorida ou manchada.
São consideradas crônicas porque tendem a cicatrizar lentamente e podem persistir por semanas, meses ou até anos, se não forem tratadas adequadamente.
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Identificar precocemente os sintomas das úlceras varicosas é crucial para buscar tratamento médico adequado e evitar complicações. Aqui estão os principais sintomas:
✅ A dor é um sintoma comum e pode variar de leve a intensa. A dor tende a piorar ao ficar de pé por longos períodos e pode melhorar ao elevar as pernas.
✅ Inchaço ao redor da área afetada, especialmente nos tornozelos, é frequente. O inchaço tende a piorar ao longo do dia e pode diminuir durante a noite.
✅ A pele ao redor da úlcera pode se tornar marrom ou descolorida, indicando má circulação e danos aos tecidos.
✅ Sensação de coceira ao redor da úlcera é comum e pode levar a arranhões, agravando a lesão.
✅ As úlceras podem liberar um líquido claro ou amarelado (exsudato) que, em casos de infecção, pode se tornar purulento.
✅ Muitas pessoas relatam uma sensação de “peso” ou cansaço nas pernas, que pode ser um sinal de insuficiência venosa.
✅ A pele ao redor da úlcera pode endurecer, uma condição conhecida como lipodermatoesclerose, indicando inflamação crônica e danos aos tecidos.
Identificar corretamente as úlceras varicosas e seus sintomas é crucial para um manejo adequado. Sem tratamento adequado, elas podem levar a várias complicações, incluindo infecções e inflamação crônica da pele. A cicatrização inadequada ou a recorrência das úlceras é comum, tornando o acompanhamento médico essencial para prevenir complicações.
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As úlceras varicosas são causadas principalmente por insuficiência venosa crônica, uma condição em que as veias das pernas não conseguem bombear o sangue de volta ao coração de maneira eficiente.
Os principais fatores que contribuem para o desenvolvimento de úlceras varicosas são:
✅ Disfunção das válvulas venosas: As válvulas nas veias das pernas ajudam a impedir o refluxo do sangue. Quando essas válvulas falham ou se tornam ineficazes, o sangue pode acumular-se nas pernas, aumentando a pressão nas veias (hipertensão venosa).
✅ Danos nas veias: Danos nas veias, devido a traumas, cirurgias ou trombose venosa profunda (TVP), podem levar à insuficiência venosa. A TVP é uma condição onde coágulos sanguíneos se formam nas veias profundas das pernas, danificando as válvulas venosas.
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Apesar de não serem os principais, diversos fatores favorecem o surgimento de úlceras varicosas, como:
✅ Varizes: As varizes são veias dilatadas e tortuosas que resultam de válvulas venosas defeituosas. Elas são um indicador de insuficiência venosa e aumentam o risco de desenvolvimento de úlceras varicosas.
✅ História familiar: A predisposição genética para problemas venosos pode aumentar a probabilidade de desenvolver insuficiência venosa e, consequentemente, úlceras varicosas.
✅ Idade: O risco de insuficiência venosa e úlceras varicosas aumenta com a idade, pois as válvulas venosas podem se enfraquecer ao longo do tempo.
✅ Sexo: As mulheres são mais propensas a desenvolver insuficiência venosa, especialmente devido a fatores hormonais e gravidez, que podem aumentar a pressão nas veias das pernas.
✅ Obesidade: O excesso de peso coloca pressão adicional nas veias das pernas, contribuindo para a insuficiência venosa.
✅ Estilo de vida: Longos períodos de sedentarismo ou ficar de pé podem dificultar o fluxo sanguíneo nas pernas, aumentando o risco de insuficiência venosa. A falta de exercício físico regular também é um fator contribuinte.
✅ Gravidez: Durante a gravidez, o volume de sangue aumenta para sustentar o bebê em crescimento, o que pode sobrecarregar as veias das pernas. Além disso, o útero em crescimento pode pressionar as veias da pelve, dificultando o retorno venoso.
✅ História de trauma: Lesões anteriores nas pernas podem danificar as veias e válvulas, predispondo o indivíduo ao desenvolvimento de úlceras varicosas.
Compreender as causas das úlceras varicosas é fundamental para a prevenção e o manejo adequado dessa condição. A identificação precoce dos fatores de risco e a adoção de medidas preventivas podem ajudar a minimizar os riscos e favorecer uma solução mais rápida do problema.
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Caso não sejam tratadas de maneira adequada e em tempo hábil, as úlceras varicosas podem levar a uma série de complicações sérias e impactar significativamente a qualidade de vida da pessoa. Confira, a seguir, os principais riscos:
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A pele ao redor da úlcera pode se infectar, levando a uma infecção bacteriana da pele e dos tecidos subcutâneos chamada celulite. Os sinais incluem vermelhidão, calor, dor e inchaço ao redor da úlcera.
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As úlceras varicosas são frequentemente dolorosas e, sem tratamento, a dor pode se tornar crônica e debilitante, afetando a mobilidade e a qualidade de vida do paciente.
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A falta de tratamento adequado pode levar à cicatrização lenta ou à falha na cicatrização das úlceras. Isso pode resultar em feridas abertas persistentes que podem durar meses ou anos.
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Mesmo após a cicatrização, podem deixar cicatrizes permanentes e áreas de pele descolorida e endurecida.
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A inflamação crônica pode levar ao endurecimento e espessamento da pele e dos tecidos próximos, uma condição conhecida como lipodermatoesclerose, que pode limitar a mobilidade e causar dor intensa.
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A deposição de hemossiderina, um pigmento derivado do sangue, pode causar dermatite ocre, caracterizada por manchas marrom-avermelhadas na pele ao redor da úlcera.
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Sem o tratamento adequado da insuficiência venosa relacionada ao problema, as úlceras varicosas têm alta probabilidade de recorrência. Isso pode levar a um ciclo de cicatrização e reabertura das feridas.
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A insuficiência venosa crônica não tratada pode agravar-se, aumentando o risco de outras complicações circulatórias, como trombose venosa profunda (TVP), que é a formação de coágulos nas veias profundas das pernas. A TVP pode ser potencialmente perigosa se um coágulo se deslocar para os pulmões, causando embolia pulmonar.
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As complicações associadas às úlceras varicosas podem limitar a capacidade da pessoa realizar atividades diárias normais, levando a um impacto negativo na qualidade de vida.
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Em casos graves, a infecção pode se espalhar para os ossos próximos, resultando em osteomielite, que é uma infecção óssea difícil de tratar e que pode exigir intervenção cirúrgica.
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Infecções severas podem entrar na corrente sanguínea, causando septicemia (infecção generalizada), uma condição potencialmente fatal que requer tratamento imediato.
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👉 Veja também: Quando devo ir ao angiologista?
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O diagnóstico das úlceras varicosas envolve uma avaliação clínica detalhada e, frequentemente, exames adicionais para determinar a causa subjacente e a gravidade da condição.
Angiologistas ou cirurgiões(ãs) vasculares em geral colhem informações sobre o histórico médico da pessoa, incluindo sintomas, duração das úlceras, histórico de doenças venosas, traumas nas pernas e fatores de risco como obesidade, gravidez e histórico familiar de varizes.
O exame físico inclui a inspeção visual da úlcera e da pele ao redor, quanto à localização, tamanho, profundidade e características da úlcera, além de verificar sinais de infecção ou inflamação.
A palpação das pernas pode revelar varizes e áreas de endurecimento ou sensibilidade, indicando insuficiência venosa ou infecção.
Já em termos de exames geralmente usados para investigar e diagnosticar quadros de úlceras varicosas, os principais são:
✅ Ultrassonografia com doppler: Esse exame é fundamental para avaliar o fluxo sanguíneo nas veias das pernas. Ele ajuda a identificar insuficiência venosa, refluxo nas válvulas venosas e obstruções nas veias.
✅ Pletismografia venosa: Mede a capacidade das veias de transportar sangue de volta ao coração, avaliando a função venosa global.
✅ Análise de cultura da ferida: Se houver sinais de infecção, uma amostra do exsudato da úlcera pode ser coletada para análise microbiológica, identificando organismos infecciosos e determinando a sensibilidade a antibióticos.
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O tratamento das úlceras varicosas envolve uma abordagem multifacetada para promover a cicatrização da ferida, tratar a insuficiência venosa e prevenir que o problema volte a ocorrer. As opções de tratamento incluem:
✅ Limpeza da úlcera: A limpeza regular da úlcera com soluções salinas ou antissépticas suaves ajuda a remover detritos e prevenir infecções.
✅ Desbridamento: A remoção de tecido morto ou infectado é essencial para promover a cicatrização. O ideal é que seja feito por profissional habilitado, a fim de evitar lesões e complicações.
✅ Curativos: Curativos especiais, como curativos de hidrocolóide, alginato ou espuma, são usados para manter um ambiente úmido na ferida, promover a cicatrização e absorver o exsudato.
✅ Meias de compressão: Meias de compressão graduada ajudam a melhorar o fluxo sanguíneo nas pernas, reduzindo o inchaço e a pressão venosa. São essenciais no tratamento da insuficiência venosa e na prevenção de úlceras recorrentes.
✅ Bandagens de compressão: Bandagens de compressão de curto alongamento ou múltiplas camadas são utilizadas para fornecer compressão uniforme e suporte às veias.
✅ Antibióticos: Se houver infecção, antibióticos orais ou tópicos podem ser prescritos.
✅ Analgésicos: Medicamentos para alívio da dor podem ser necessários para controlar a dor associada às úlceras.
✅ Escleroterapia: Um agente esclerosante é injetado nas varizes para fechá-las, melhorando o fluxo sanguíneo nas veias saudáveis.
✅ Cirurgia de varizes: Procedimentos como a ligadura e stripping de veias, ablação por laser ou radiofrequência podem ser realizados para remover ou fechar as veias danificadas.
✅ Cirurgia de bypass venoso: Em casos graves, pode ser necessário criar um bypass venoso para redirecionar o fluxo sanguíneo ao redor das veias bloqueadas ou danificadas.
Independente da gravidade do quadro, sempre será importante fazer mudanças também no estilo de vida, como a prática de atividades físicas regulares, como caminhadas, que ajudam a melhorar a circulação nas pernas.
Elevar as pernas acima do nível do coração algumas vezes ao dia também pode reduzir o inchaço e melhorar o retorno venoso, bem como manter um peso saudável, a fim de reduzir a pressão nas veias das pernas.
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