Resistência à insulina: o que é e quais os seus riscos?

Você sente um cansaço inexplicável, vontade repentina de comer doces e tem percebido um aumento de peso nos últimos tempos, especialmente na região abdominal? Esses podem ser sinais de alerta para a resistência à insulina, uma condição silenciosa, que afeta milhões de pessoas e pode trazer sérias complicações para a saúde. 

Mas o que é exatamente a resistência à insulina e por que ela merece nossa atenção?

Neste artigo, vamos desvendar os mistérios dessa condição, desde suas causas e sintomas até as opções de tratamento. Continue lendo!

O que é resistência à insulina?

Para entender a resistência à insulina, é importante conhecer o papel desse hormônio no organismo. A insulina é produzida pelo pâncreas e funciona como uma “chave que abre as portas das células”, permitindo que a glicose (açúcar) presente no sangue entre e seja usada como energia para seu corpo.

Sempre que consumimos algo que tenha calorias, os níveis de glicose no sangue aumentam. O pâncreas, então, libera insulina para sinalizar às células que elas precisam absorver a glicose vinda desses alimentos. A insulina se conecta aos receptores das células, ativando um mecanismo que transporta a glicose para dentro delas. 

Esse processo é essencial para manter os níveis de glicose no sangue dentro da faixa saudável.

E quando ocorre a resistência à insulina?

Quando alguém tem resistência à insulina, significa que as células do corpo não respondem bem à ação da insulina. Ou seja, as “portas” das células não se abrem com a mesma facilidade, dificultando a entrada da glicose. Como resultado, o pâncreas precisa produzir ainda mais insulina para tentar compensar essa resistência e manter os níveis de glicose sob controle.

No início o pâncreas consegue dar conta do recado, produzindo mais insulina. Mas com o passar do tempo, ele pode se sobrecarregar e perder a capacidade de produzir insulina suficiente. É nesse momento que os níveis de glicose no sangue começam a subir, levando ao pré-diabetes e, eventualmente, ao diabetes tipo 2. Ou seja, a resistência à insulina não é a mesma coisa que o diabetes; é uma condição que pode levar a ele.

Resistência à insulina: principais causas e fatores de risco 

A resistência à insulina é uma condição que envolve muitas questões, sendo influenciada por uma combinação de fatores, tanto genéticos quanto de hábitos de vida. Saiba quais são:

Genética e histórico familiar

A predisposição genética desempenha um papel importante na resistência à insulina. Se houver histórico de diabetes tipo 2 na família, especialmente em parentes de primeiro grau, o risco de desenvolver a condição é maior.

Excesso de peso e obesidade

O excesso de gordura corporal, principalmente na região abdominal, está diretamente relacionado à resistência à insulina. As células de gordura liberam substâncias que atrapalham a ação da insulina, tornando as células dos músculos e do fígado menos sensíveis a esse hormônio.

Sedentarismo

A falta de atividade física contribui para o acúmulo de gordura e a diminuição da massa muscular, fatores que aumentam a resistência à insulina. Realizar exercícios regularmente, por outro lado, melhora a sensibilidade à insulina e auxilia no controle do peso.

Dieta rica em carboidratos e açúcares

O consumo excessivo de carboidratos refinados e açúcares – doces, bolos, pães, guloseimas – causa picos de glicose no sangue, exigindo uma produção maior de insulina. Com o tempo, essa sobrecarga pode levar à resistência à insulina.

Síndrome do ovário policístico (SOP)

A SOP é uma condição hormonal comum em mulheres em idade reprodutiva, caracterizada por alterações nos níveis de hormônios, irregularidade menstrual e cistos nos ovários. A resistência à insulina é uma característica frequente da SOP e pode agravar os sintomas da síndrome.

Outras condições médicas

Outras condições de saúde, como hipertensão, colesterol alto e doença hepática gordurosa não alcoólica, também podem aumentar o risco de resistência à insulina. Além disso, o uso de alguns medicamentos, como corticoides, pode interferir na ação da insulina.

É importante ressaltar que a presença de um ou mais fatores de risco não significa necessariamente que a pessoa desenvolverá resistência à insulina. No entanto, é fundamental estar ciente desses fatores e adotar medidas preventivas para reduzir o risco.

O corpo dá algum sinal?

A resistência à insulina, muitas vezes, não apresenta sintomas claros em seus estágios iniciais, o que a torna uma condição silenciosa e perigosa. No entanto, alguns sinais podem surgir, como:

✅ Cansaço excessivo – A sensação de fadiga constante e inexplicável é um dos sintomas mais comuns da resistência à insulina. Mesmo após uma noite de sono reparadora, a pessoa pode sentir-se exausta e sem energia.

✅ Vontade de comer doces – A resistência à insulina pode levar a picos e quedas bruscas nos níveis de glicose no sangue, o que gera uma sensação de fome constante e uma vontade incontrolável de consumir alimentos ricos em açúcar e carboidratos.

✅ Aumento de peso – O acúmulo de gordura na região abdominal, conhecido como obesidade central, é um sinal de alerta para a resistência à insulina. 

✅ Manchas escuras na pele (acantose nigricans) – Manchas escuras e aveludadas na pele, em especial nas dobras do pescoço, axilas e virilha, é um sinal típico da acantose nigricans, uma condição associada à resistência à insulina.

✅ Pressão alta – A resistência à insulina pode favorecer a hipertensão arterial, já que o excesso de insulina no sangue pode levar à retenção de sódio e ao estreitamento dos vasos sanguíneos.

✅ Alterações no colesterol – A resistência à insulina pode causar alterações como aumento dos triglicerídeos e redução colesterol HDL (“bom”).

A presença de um ou mais desses sintomas não confirma o diagnóstico de resistência à insulina. Apenas médicos, após solicitar exames, podem dar esse diagnóstico.

Riscos e complicações da resistência à insulina

A resistência à insulina, quando não diagnosticada e tratada, pode levar a uma série de complicações graves, que afetam diversos sistemas do corpo.

Diabetes tipo 2

A progressão natural da resistência à insulina é o desenvolvimento do diabetes tipo 2. Com a sobrecarga do pâncreas, a produção de insulina diminui, levando a níveis elevados de glicose no sangue. 

Doenças cardiovasculares

A resistência à insulina contribui para a aterosclerose, que é o acúmulo de placas de gordura nas artérias. Isso aumenta o risco de pressão alta e colesterol alterado, o que pode provocar ataques cardíacos, derrames e outras doenças cardiovasculares.

Esteatose hepática não alcoólica

A resistência à insulina pode levar ao acúmulo de gordura no fígado, condição conhecida como esteatose hepática não alcoólica. Em casos mais graves, pode evoluir para cirrose e insuficiência hepática.

Síndrome metabólica

A síndrome metabólica é um conjunto de fatores de risco que aumentam a probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares e diabetes. Esses fatores incluem resistência à insulina, obesidade abdominal, hipertensão, colesterol alto e níveis elevados de glicose em jejum.

Complicações na gravidez

A resistência à insulina durante a gravidez pode levar ao diabetes gestacional, que aumenta o risco de complicações para a mãe e para o bebê, como pré-eclâmpsia, parto prematuro e macrossomia fetal (bebê com peso elevado).

Prevenção, diagnóstico e tratamento

A prevenção da resistência à insulina envolve principalmente mudanças no estilo de vida, além de, em alguns casos, o uso de medicamentos.

Em relação à alimentação, os principais cuidados são priorizar alimentos ricos em fibras, como frutas, verduras e legumes; optar por grãos integrais em vez de refinados; reduzir o consumo de açúcares, doces e bebidas açucaradas; limitar a ingestão de gorduras saturadas e trans, presentes em alimentos processados e frituras; Incluir fontes de proteína magra, como peixes, frango e leguminosas.

Já quanto aos exercícios físicos, é importante praticar atividades aeróbicas, como caminhada, corrida ou natação, por pelo menos 150 minutos por semana, e incluir exercícios de resistência, como musculação, para aumentar a massa muscular e melhorar a sensibilidade à insulina.

Perder peso, mesmo uma pequena quantidade (5% a 10% do peso corporal), pode melhorar significativamente a resistência à insulina.

Como diagnosticar?

Como dito acima, a resistência à insulina é um problema silencioso, que não dá sinais claros, por os exames a seguir são fundamentais para diagnosticá-la:

✅ Glicemia em jejum – Este é um exame de sangue simples, que mede os níveis de glicose após um período de jejum de pelo menos 8 horas. 

✅ Teste de tolerância à glicose – Este exame avalia como o organismo processa a glicose ao longo do tempo. O paciente ingere uma solução com glicose, e amostras de sangue são coletadas em intervalos específicos para medir os níveis de glicose.

✅ Dosagem de insulina no sangue – A medição dos níveis de insulina no sangue, juntamente com a glicose, pode fornecer informações valiosas sobre a resistência à insulina. 

✅ Avaliação do perfil lipídico – Avalia os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue, já que a resistência à insulina está frequentemente associada a alterações nessas gorduras.

E como tratar?

Na maioria dos casos, as principais medidas são as mudanças no estilo de vida. Já quando isso não é suficiente, podem ser prescritos medicamentos para auxiliar no controle da glicemia e melhorar a sensibilidade à insulina, como medicações para aumentar a sensibilidade à insulina e reduzir a produção de glicose pelo fígado.

A importância do acompanhamento médico

O acompanhamento médico regular – especialmente de endocrinologistas – é essencial para monitorar a evolução da resistência à insulina, ajustar o tratamento e prevenir complicações. Além disso, esses(as) especialistas podem solicitar exames de sangue periódicos, avaliar a pressão arterial e o peso, e orientar sobre as mudanças no estilo de vida.

————————————

Para cuidar da sua saúde e bem-estar, conte com a Clínica CLAF. Temos profissionais experientes e atenciosos, que vão dar o tratamento que você precisa e espera.

Se você está em Brasília ou Entorno, clique no link abaixo e venha cuidar da sua saúde conosco!

Quero AGENDAR atendimento na CLAF